اصل کار فنر فشاری اساساً بر اساس قانون هوک است: در محدوده الاستیک، نیروی بازگرداندن فنر (F) مستقیماً با مقدار تغییر شکل (x) متناسب است که با فرمول F{0}}kx بیان می‌شود (که در آن k ثابت فنر است).
حالت طبیعی: در غیاب نیروی خارجی، فنر طول آزاد خود را با شکاف های بین سیم پیچ ها حفظ می کند و شبکه کریستالی داخلی ماده در حالت تعادل باقی می ماند.
تغییر شکل تحت فشار: هنگامی که تحت فشار محوری قرار می گیرند، سیم پیچ ها به هم نزدیک می شوند و فنر منقبض می شود. سیم فلزی تحت تغییر شکل خمشی الاستیک قرار می گیرد و نیروی خارجی را به انرژی پتانسیل الاستیک ذخیره شده تبدیل می کند.
رهاسازی و بازیابی: هنگامی که نیروی خارجی حذف می شود، فنر از خاصیت ارتجاعی ذاتی خود برای آزادسازی انرژی ذخیره شده و بازگشت به طول اولیه خود استفاده می کند و به طور همزمان نیروی بازگردانی ایجاد می کند که مخالف جهت نیروی خارجی اولیه است.